La gran mayoría de los dentistas ejercen su profesión como generalistas porque, a diferencia del campo de la medicina, en España no es obligatorio realizar una especialidad después de la carrera de odontología.

Los dentistas especialistas, en cambio, realizan un máster a tiempo completo durante 2 o 3 años para formarse en un área especifica, como prostodoncia, ortodoncia, endodoncia, etc. Ello les proporciona un conocimiento más extenso, profundo y actualizado en ese área.

Para algunos tratamientos no hay problema si le trata un generalista, pero para ciertos procedimientos es crucial contar con un profesional especialista en el área de trabajo que se va a abordar.

Ventajas de tratarse con un buen especialista:

• Mayor conocimiento y por lo tanto el profesional es más competente.
• Mayor control de casos complejos y técnicas avanzadas.
• Diagnósticos más precisos y plantes de tratamiento predecibles.
• Ejecución de procedimientos de manera más efectiva y segura.
• Capacidad de identificar problemas que pueden pasar desapercibidos para un dentista general. 
• El especialista está entrenado no solo para solucionar problemas presentes, sino para evitar complicaciones futuras, enfocando sus tratamientos hacia la prevención de patología. 
• Mayor eficacia de los procedimientos y mejor experiencia para el paciente, más cómoda y rápida.

Existen varias especialidades en la odontología:

• Prostodoncia:  Estética y rehabilitación de dientes e implantes
• Cirugía Oral:  Implantes, extracciones, injertos…
• Endodoncia:  Tratamiento del pulpa o nervio dental
• Ortodoncia:  Movimiento y reorganización de los dientes
• Odontopediatría:  Especialista en tratamiento infantil
• Periodoncia:  Especialistas en el campo de encía y hueso